Fotbalisty Světa

Výška: 169 cm
Váha: 67 kg
Číslo dresu: 19 (30)
Post: útočník
Klub: FC Barcelona

Lionel Messi nastartoval sportovní kariéru ve známém argentinském klubu Newell's old boys už v roce 1995. Zde zůstal až do roku 2000. Ve svých třinácti letech se stal hráčem FC Barcelony. Od této doby prošel téměř všemi stupni výchovy. V sezóně 2003/2004 poprvé nastoupil za A-tým v přípravném utkání proti FC Porto. V sezóně 2004/2005 se pak zúčastnil asijského turné. Jeho smlouva v klubu trvá až do roku 2012.

Lionel Andrés Messi - tak zní celé jméno jednoho z největších světových fotbalových talentů. Narodil se 24. června 1987 v argentinském Santa Fe. I přes svůj nízký věk je členem základní sestavy katalánského velkoklubu FC Barcelona a také důležitým členem argentinského reprezentačního týmu. Často je srovnáván s legendárním Diegem Maradonou, což určitě není náhoda… Na svém kontě týmových úspěchů má mimo jiné dva španělské ligové tituly i výhru v Lize mistrů.

Vraťme se však na začátek Argentincovy kariéry. Mladý Lionel s fotbalem začal už v pouhých pěti letech, jeho prvním klubem byl Club Grandoli. Jelikož své spoluhráče už od mládí svými výkony zastiňoval, přestoupil krátce poté do mnohem slavnějšího klubu, jímž byl mládežnický tým Newell´s Old Boys, ve kterém nastupoval i jeho starší bratr Rodrigo. Tam vydržel až do třinácti let, než přišla nabídka z River Plate. Tým "Los Millonarios" měl o Messiho služby velký zájem, ale Lionel neprošel zdravotní prohlídkou. Důvod? Vážná nemoc, kvůli které měl Messi potíže s fyzickým vyspíváním - nerostl a nepřibíral kilogramy.

Jelikož si žádný argentinský tým nemohl nákladnou léčbu dovolit a Messiho rodina také neměla odpovídající finanční prostředky, začal Messiho otec Jorge hledat cestu ze zapeklité situace. Nakonec se zkontaktoval se členy rodiny v Lleidě, ležící v Katalánsku - oblasti, která je domovem Messiho současného klubu - FC Barcelona. Po vyjádření skautů, které má Barca v Jižní Americe, klub rozhodl, že třináctiletému mladíkovi dá šanci představit se v jejím dresu. Během svého prvního zápasu v barcelonských barvách vstřelil Messi pět branek a svým výkonem doslova uchvátil všechny tehdejší přítomné. Klub rozhodl, že uhradí všechny náklady, které budou potřeba na jeho léčení.

Na jeho počátku Messi měřil pouhých 140 centimetrů. V jeho průběhu se jeho výška stále zvyšovala, nakonec se dostala na dnešní hodnotu okolo 170 centimetrů. Messi během svého působení v mládežnických týmech splácel nemalou finanční podporu klubu svými góly a prospěšností pro mužstvo. Skvěle se prezentoval i v B-týmu, kde za sezónu zaznamenal úctyhodných 37 branek. I díky tomu se postupem času probojoval až do prvního týmu. V prvním týmu dostal první šanci v přípravném zápase proti FC Porto, který se konal za účelem otevření nového stadionu portugalského klubu - Estadio Dragao. Debut v soutěžním zápase si Messi odbyl 4. října 2004 v městském derby proti Espanyolu. Tím se zároveň zapsal do historie klubu, neboť nastoupil jako třetí nejmladší hráč v historii. Svůj první soutěžní gól vstřelil 1. května 2005 proti Albacete. Věk? Sedmnáct let, deset měsíců a sedm dní… Stal se tak druhým nejmladším barcelonským ligovým střelcem po Paulinu Alcántarovi.

V průběhu sezóny 2005/06 Messi zaznamenal šest ligových branek, jednu branku se mu podařilo vstřelit i v Lize mistrů. Tam se také na jaře 2006 odehrál jeden z nejspornějších okamžiků jejího loňského ročníku. Událost se stala v úvodním osmifinálovém souboji mezi Chelsea a Barcelonou, odehrávající se na Stamford Bridge. Argentinec si nejdříve v osobním souboji pohrál s Nizozemcem Robbenem a pak neustál atak obránce Chelsea Del Horna, který obdržel hodně přísnou červenou kartu